” La première fois que j’ai vu les lutteurs d’Ousmane Sow, leur force, leur évidence, leur matière organique à la fois terreuse et synthétique, magma, treillis de paille et de racines rouillées, j’ai pensé qu’il avait pu les extraire du sol, d’un seul tenant, comme déjà façonnés. Comme s’ils avaient été secrétés dans le sol d’Afrique par je ne sais quelle sédimentation. Je n’aurais pas été étonné d’apprendre qu’autour de l’atelier se trouvaient leurs formes en creux, leurs matrices, et que d’autres corps s’y développaient. Que la terre “humanisée” y levait comme du pain. Et puis, tant est puissant ce qui s’y exprime d’humain, tant est tactile et sensuelle l’empreinte physique du sculpteur, une évidence contraire s’est imposée : ces corps n’avaient pu être pétris et levés qu’à main d’homme.”

Ernest Pignon-Ernest

“En 1957, jeune adulte, il quitte le Sénégal pour la France où il doit renoncer à son projet d’intégrer l’école des Beaux-arts. Tout en vivant de petits métiers, il obtient le diplôme d’infirmier, puis de kinésithérapeute. Ce métier, qu’il exercera durant une vingtaine d’années, ne sera pas sans influence sur son travail de sculpteur, grâce à la connaissance et l’approche du corps humain qu’il lui apportera. Durant toute cette période, en autodidacte, il consacre l’essentiel du temps que lui laisse sa profession à perfectionner sa technique artistique et à faire des recherches sur les matériaux.En 1984 il décide de retourner au Sénégal et d’y ouvrir un cabinet privé de kinésithérapie qu’il abandonne ensuite, à l’âge de cinquante ans pour se consacrer entièrement à la sculpture.

Il finit de mettre au point une technique très personnelle. Sur une armature faite de métal, de paille, de toile de jute et d’autres matériaux, il modèle ensuite son sujet en étalant une pâte de sa composition faite de terre et minéraux mélangés à divers produits et longtemps macérés, qu’il a mis des années à mettre au point et dont il garde jalousement le secret.”

Source Wikipédia

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